生物科技
生物科技是一個(gè)耳熟能詳?shù)拿~，它是由英文biotechnology翻譯而來(lái)。美國(guó)國(guó)家科技委員會(huì)將生物科技定義為“生物科技包含一系列的技術(shù)，它可利用生物體或細(xì)胞生產(chǎn)我們所需要的產(chǎn)物，這些新技術(shù)包括基因重組,細(xì)胞融合和一些生物制造程序等。”
其實(shí)人類利用生物體或細(xì)胞生產(chǎn)我們所需要的產(chǎn)物的歷史已經(jīng)非常悠久，例如在距今一萬(wàn)年前開(kāi)始耕種、畜牧以提供穩(wěn)定的食物來(lái)源、六千年前利用發(fā)酵技術(shù)釀酒和做面包、兩千年前利用霉菌來(lái)治療傷口、一七九七年開(kāi)始使用天花疫苗、一九二八年發(fā)現(xiàn)抗生素盤尼西林等。
既然人類使用生物科技的歷史這么久，為什么1990年以來(lái)生物科技又突然吸引人們的廣泛注意呢？這是因?yàn)閺囊痪盼濠柲甏_(kāi)始，科學(xué)界對(duì)構(gòu)成生物體最小單位的細(xì)胞及控制細(xì)胞遺傳特征的基因有更深入的了解，以及一九七〇年代發(fā)展出基因重組和細(xì)胞融合技術(shù)。由于這兩項(xiàng)技術(shù)可以更有效地讓細(xì)胞或生物體生產(chǎn)我們所需要的物質(zhì)，且有助于工業(yè)或農(nóng)業(yè)量產(chǎn)，因此從一九八〇年代開(kāi)始造就了一個(gè)新興的生物科技產(chǎn)業(yè)！
比爾.蓋茲在一九九六年說(shuō)過(guò)"生物科技將像電腦軟體一樣改變了這個(gè)世界"。近代的生物科技產(chǎn)業(yè)從1980年發(fā)展至今，應(yīng)用的范圍包括制藥、農(nóng)業(yè)、環(huán)保、食品加工、特用化學(xué)品等產(chǎn)業(yè)。在生物醫(yī)學(xué)制藥方面，已經(jīng)有155種生物科技藥品或疫苗被美國(guó)食品藥物管理局批準(zhǔn)上市，并用來(lái)治療糖尿病、心臟病、癌癥、艾滋病等疾病。在農(nóng)業(yè)方面，已有基因重組植物例如木瓜、番茄、玉米、大豆等上市，這些基因重組植物的特點(diǎn)是抗病蟲(chóng)害能力強(qiáng)，可以減少使用化學(xué)農(nóng)藥。
